妤書推介：許卓雲《從歷史看領導》

早前，筆者因為要找一本參考書，於是在書櫃底層深處發現了這本書——《從歷史看領導》。這本書並不是新書了，說起它的「年紀」，已有二十歲了（1997年），比不少同學還要年長呢！

坦白說，當初筆者買這本書，都是出於「名牌效應」，仰慕許教授的大名，後來因為種種原因，只是把書本略為翻閱，便放在書櫃一角，從此「不見天日」。想不到，在接近廿年後，這書可以「重見天日」。

《從歷史看領導》是許卓雲教授的幾場演講的記錄，後來再整理成書。

全書共分四章：一、公司與領導；二、歷史與領導；三、成功與失敗；四、衝突與協調，最後是附錄：比較中國歷史上的領袖。由於之前的部分，都是講一些比較理論和抽象的公司組織或領導的概念，故當年閱讀興趣不大。不過，近日再拿來一看，卻發現有不少內容都很有啟發性。例如，在第二章的「歷史與領導」裡，作者以「儒家與法家」來說明兩者的分別：儒家以荀子為代表；法家則以韓非為代表。當中，作者把荀子的主張重點重新作解說，令人耳目一新；另外，作者又把法家的早期代表：商鞅、申不害、慎到的主張重新說明，打除不少人對法家的誤解，大有為法家「伸冤」的意思，內容充實，解釋清晰，有說服力。

在之後的幾章裡，作者也利用大量的歷史事例，如：「三國的形勢及資源分配」、「曹操的用人及法家治理」、「東吳的內部結構」等，來說明如何把歷史套用在現代的公司的領導及組織方面。最後，亦令筆者印象最深刻的，是第三章的「成功與失敗」。作者利用歷朝的發展興替作基礎，進一步闡述朝代成功與滅亡的因由，從而把它與公司的成敗作聯繫，例如：「秦代的失敗：中層與下層的疏離」、「東漢的缺失：上層與中層的斷裂」等。在這裡，作者運用概括的方式，從制度框架的角度分析歷朝衰亡的原因。作者說，秦朝的滅亡，是由於它只有優秀的上層管治組織，卻沒有一個有權的中層，中層不成氣候，對下缺乏管治能力，終至秦末民變四起時，不能作出有效的應對，因而速亡。這種透過利用公司組織層級的概念來分析朝代滅亡的原因，在當時（或者對一般人）來說，都是一個很新的分析視角，讓人大開眼界。

或者，本書內容比較合管理階層看多一點。不過，附錄則比較寫得傳統一點。在這裡，作者透過把不同的歷史人物作比較，從而看出各人的高下，例如有：「秦始皇與唐太宗」、「曾國藩與諸葛亮」等，對一般中學生而言，也十分適合。

早前，作者把這本書和許教授的另一本書：《從歷史看組織》一併在課堂上向高中學生推介，並鼓勵他們多看課外書，擴闊眼光，增廣知識。當時，筆者強調：也許你在這一刻未必看得懂書中的內容，不過，有些書是有價值的，值得收藏的，趁著收了不少利是錢，就拿部份出來買一些有價值的書來看，好好充實自己。

新年期間，你們收了不少利是錢，不如買書閱讀，實行開卷有益吧。