好書推介：吳羊璧：《五千年大故事之近代百年波濤》

早前，我在中五級的測驗擬了以下一道問題：

觀點一：袁世凱稱帝失敗的主因是眾叛親離所致。

觀點二：袁世凱稱帝失敗的主因是列強不支所致。

你較同意上述哪一個觀點？試根據史實，加以說明。

明顯這是觀點評論題，不論同學認同哪一個觀點，也要反駁另一個觀點，作出「雙軌式作答」才能滿足題目的要求。

是次測驗的表現如何？我暫且按下不表。在此我想向大家介紹一本好書，就是吳羊璧的《五千年大故事之近代百年波濤》。為甚麼要介紹它？大家看看以下一段文字就會知道。在本書〈袁總統袁皇帝〉一章中，有以下一段：

情勢一變，忽然似乎一切都對袁世凱不利。袁世凱本來想依靠日本與西方列強，但現在他的地位不穩，這些後台都變了臉，冷淡起來。袁世凱想派親信周自齊(農商總長)去日本，把《二十一條》未允諾的部分，也全答應下來，以求日本的支持，誰知日本政府這時就乾脆拒絕周自齊赴日，道理很簡單，日本政府要支持的是一個穩定而可以為他們做事的政府，不是一個要垮台的政府。(《五千年大故事之近代百年波濤》，P.257)

這段資料，讓我們清楚知道列強的反應前後判若兩人的原因是由於在列強(日本)眼中，袁世凱已失去利用價值，而他失去利用價值的原因，是由於他未能維持一個穩定的政府，而他未能維持一個穩定政府的原因，就是因為他失去親信的支持。為何？書中另一段寫道：

袁世凱的親信截到了馮國璋等五個北洋將領的聯名密電，徵求各省將軍一起聯名通電，勸袁世凱退位。袁世凱的親信，不再是親信了。(《五千年大故事之近代百年波濤》，P.257)

《五千年大故事之近代百年波濤》一書內容十分豐富，由鴉片戰爭前夕至國共分裂，時間橫跨接近一百年。另外本書文字淺白，表達清晰，內容富故事性，讀來趣味盎然。最重要的是當中有不少與文憑試課程有關的資料，十分適合回答這問題時引用，最適合作為參考書之用。

下次，大家到圖書館的時候，記得找來看看，你就會知道它的好處了。