摘星秘笈：怎樣衡量歷史人物的功與過

上回說到，我們在評價歷史人物時，並不是用簡單的「加減法」來衡量的。在功與過的內容也說過之後，我們便要運用價值衡量來作出取捨了。現在，就以秦始皇北伐匈奴和修築長城為例，說明如何透過價值衡量，以達致秦始皇的施政是「功大於過」的結論。

誠然，秦始皇建國後，曾派蒙恬率領三十萬大軍北伐匈奴，於是便有人認為秦始皇這些舉措是好大喜功，有違愛民之道，是施政過失的明證。不過，從當時的形勢來看，也是迫不得已的。匈奴乘中原內亂，於是大舉入侵，為時已久，對百姓的生命和財產造成嚴重的影響。現在，秦始皇發動大軍北伐匈奴，成功地將匈奴趕走，收復河套以南的地區。這樣看來，秦始皇的北伐匈奴，不單只不是「好大喜功」，反而是保護國民，免受外患之苦的正義之舉。相反，若不對匈奴用兵，則只會增加其氣焰，不斷進侵我國疆土，百姓更加永無寧日。同樣，對於秦始皇修築長城一事，我們也可以運用上述的觀點來解釋，即縱然在修築長城期間，動用大量的人力物力，但長城建成後，卻有著守衛國土之功，令關內百姓免受匈奴入侵之苦，在中原生活得更安穩，絕對不是那些純綷為求滿足一己之欲的濫用民力可比擬的。所以，在追求更長久的和平來看，秦始皇對匈奴用兵和修築長城，絕對是合情合理之舉，而且對當時和後世的中原人民來說，有重大的貢獻，絕對是功不是過。

在上述的舉例中，我們先將秦始皇北伐匈奴和修築長城視為過失的理由說出，之後再指出這只是迫不得已的決定，然後，再透過正(北伐匈奴和修築長城的好處)和反(不這樣做的後果)兩方面的申論，說明此等措施為甚麼是「功大於過」。

總之，對於這些涉及人物評價的問題，我們先要掌握一定的相關史實，然後從不同的角度進行分析，找出功與過。最後，便要作出價值判斷，透過「擺事實，講道理」的闡釋，建立個人對歷史人物或事件的看法，使答案更有說服力。

希望同學可以細心揣摩上述對秦始皇的評價，舉一反三，得到更多的啟發。