尋找歷史的真相：讀《歷史思考大未來：勾勒歷史教學的藍圖》有感

在一個多用前，筆者和各位簡單地介紹過由美國心理學家山姆․溫伯格所的著作——《歷史思考大未來：勾勒歷史教學的藍圖》（簡稱《歷史思考大未來》）。（見「為甚麼要學習歷史？」）

當日，雖然書本還未有正式上巿，只能從網絡書店的新書推介上看到「引言」；然而，筆者已經被它深深地吸引了。

後來，有好友替筆者從網絡上購買了。

讀過一遍後，筆者可以肯定的告訴大家：《歷史思考大未來》絕對是同類書籍中少有的佳品。

《歷史思考大未來》全書共十章，分為四個部分：

「為何學習歷史？」

「歷史對學生的挑戰」

「歷史對老師的挑戰」

「歷史與國家記憶」

這些單元顯示，作者依序闡釋了學校歷史科存在的價值意與意義，課堂中教與學的困難，甚至到社會大眾的歷史認知與集體記憶等，可說涵蓋了歷史教育理論和實作的重大議題。

書中作者的辯證與討論，集哲學、歷史學與認知心理學於一爐，是一部紮實的跨學科之作。

全書令筆者留下最深刻印象，並且引發不少思考的部分，就是最後一章的〈新世紀賦予歷史新意義〉。

在這裡，作者談及不少引人深思的議題。例如：

「經歷的歷史」（lived memory）與「學習的歷史」（learned memory）

所謂「經歷的歷史」，就是我們曾經親身經歷過的歷史事件；而「學習的歷史」，就是我們從教科書中，或在其他媒體裡所獲得的，對某件歷史事件的認知。

由於受到這兩種截然不同的，對歷史所的認知的方法，故我們（如兩代人），對同一件歷史事件，便會產生不同的感受和看法。

 

「情感威脅了歷史的客觀性」

這些看法，亦會直接地影響了歷史事件的「真實性」。

為甚麼？

因為，在身處「經歷的歷史」的情況下，我們必然會對該事情，帶有感情成分，因而造成了作者說的「情感威脅了歷史的客觀性」。（P.360）

 

「實際的歷史片段夾雜在虛構事件的視覺動態中」

作者亦提到，原因人們對歷史的認識，在很大程度上，是來自影視作品，而「實際的歷史片段夾雜在虛構事件的視覺動態中」。（P.366）

因此，電影、小說等對人們對歷史的理解與認知，便產生了莫大的影響力。

這種影響力，勢將令人對歷史事件的「真實性」的認知，加添了重重的圍幕，越難尋找到真相。

有時，這些電影，甚至可以把歷史「重新塑造」，令人對過去（歷史）的認識，產生了偏差。（P.369）

為了探討上述的問題，作者便以當時美國人對越戰的看法，作出了嚴謹而深入的研究。

透過專業的研究，作者發現一個令人並不感到意外，但又令人深感不安的事實，就是：人對歷史的理解是受他的過去對此事的認知所影響；有時，這些認知，甚至會使人曲解某些歷史事實，而遷就他們的固有認知。（P.380）

 

歷史有沒有「真相」？

看完這章書後，讓筆者想起了在大學一年級的某個歷史課上教授曾講過的一番話，大意是：

歷史，是永遠沒有真相的，歷史學家所能做的，就是在「求真」一事上努力，盡量在有限的資料裡，找出最接近事實的「真相」，僅此而已。

對於這個「歷史無真相」的說法，筆者是相當認同的。

因為，一來我們所能掌握的資訊（材料）相當有限，難以重構史事。又或者剛好相反，在現今資訊爆炸的年代，我們難以判辨來自不同媒體的資訊的真偽，從而影響我們判斷事情的真實性；

二來，我們對於所經歷過的事情，或者某些歷史議題，難免或多或少地帶有感情色彩（主觀成分），因而影響了對事件的看法或評價。

歷史有沒有「真相」？

這是一個永遠也說不完的話題。

在某次學校午間分享會上，就上述的議題，筆者曾經作過以下的譬喻：

歷史，就好像一幅遺失了一些部件的拼圖；儘管我們努力地、鍥而不捨地尋找那些遺失的部分，但這幅拼圖，將會是永遠也不可能完整地呈現在我們眼前的。

要尋找歷史的真相，也許只能夠是人們一廂情願的期盼吧。