從歷史學分析：分析數據的技巧

筆者經常跟學生強調：歷史不是用來死記硬背的。學習歷史，是要訓練思考，以及吸取前人的經驗和教訓，並應用在現實生活上。

在歷史科裡，我們可以學習到不同的技能，數據分析是其中一項。

以下，筆者以某年DSE制度史的題目為例，和大家談談數據分析的方法。

 

資料：

時代	科舉總人數	見於史傳的官員出身
		名族公卿	寒族	中等家庭
唐肅宗至昭宣帝 （公元756-907年，約151年）	301	229（76.1%）	28 （9.3%）	44 （14.6%）
北宋太祖至欽宗 （公元960-1127年，約167年）	632	81（12.8%）	369（58.4%）	182（28.8%）

整理自孫國棟《唐宋之際社會門第之消融》

 

問題：根據資料，說明中晚唐與北宋官員出身的變化。

 

l   橫向分析：

²  由左向右，進行觀察，收集數據。

唐代由肅宗至昭宣帝，約151年期間，科舉總人數有301人，當中的官員出身成分如下：

Ø   「名族公卿」有：229人（76.1%）

Ø   「寒族」有：28人（9.3%）

Ø   「中等家庭」：44人（14.6%）

 

²  利用數據，指出現象。

有這數據，我們可以作出簡單的分析：

在中晩唐時期，在政府職位中，「名族公卿」佔有絕大多數，有76.1%；而「寒族」和「中等家庭」，則分別佔9.3%及14.6%，加起來才只有23.9%，較「名族公卿」少三倍有多。

由此，我們可以得出以下的結論：

 

在中晚唐時期，在科舉考試制度下，「名族公卿」差不多壟斷了大部分的政府職位；而「寒族」和「中等家庭」則只佔少數。

 

 

以上分析，只說明了唐代的情況，還未能夠回答題目所問，因此要重複利用上述的方法，來對北宋的情況進行分析。

 

l   橫向分析：

²  由左向右，進行觀察，收集數據。

北宋太祖至欽宗，約167年期間，科舉總人數有632人，當中的官員出身成分如下：

Ø   「名族公卿」有：81人（12.8%）

Ø   「寒族」有：369人（58.4%）

Ø   「中等家庭」：182人（28.8%）

 

²  利用數據，指出現象。

有這數據，我們可以作出簡單的分析：

在北宋由太祖至欽宗時期，在政府職位中，「寒族」所佔比例最多，有58.4%，其次是「中等家庭」，佔28.8%，而最少的，則是「名族公卿」，只有12.8%。

 

l   縱向分析：

經過兩輪的「橫向分析」後，是時候進行「縱向分析」了。這亦是答案的核心部分。

把唐、宋兩朝的資料作垂直（縱向）的比較的話，我們可以清楚見到，在政府職位上，官員的出身有了明顯的變化，就是：

 

在中晚唐時期，由「名族公卿」壟斷途仕的局面，變成由「寒族」所取代，而「寒族」和「中等家庭」出身的官員，更佔總數超過八成之多。由此可見，宋代的社會階層的流動，明顯較唐代為大。

 

現象分析過後，當然是要解釋其成因。

這個部分，就必須同學對唐、宋兩代科舉制度的內容有深刻的認識（熟讀教科書的內容），然後詳細地指出當中有哪些有利或不利寒族士子入仕的因素了。由於這並非本文的重點，故暫且略過。

所謂「一理通，百理明」。

透過中史科，同學可以輕鬆地掌握了分析數據的技巧，然後應用到其他科目，比如：歷史、通識、經濟等，甚或在日常生活中，也有應用的機會。

因此，歷史（中史、世史）絕對不是「無用」的科目，反而是訓練我們分析和思考的重要學科，不能掉以輕心啊。

同學可以透過中史科，輕鬆地掌握了分析數據的技巧，然後應用到其他科目，甚或在日常生活中，可謂終身受用。