2021年6月10日 星期四

好書推介:維爾吉 希利爾(Virgil Mores Hillyer)《給中小學生的世界歷史》(古文明卷)

去年,筆者和某一位舊生在WhatsApp傾講時,她和筆者介紹了這本書。

當時,筆者說:「這本書給你的女兒看的嗎?從小培養兒童的閱讀習慣,多好啊!」

不料,舊生說:「不是啊,是我自己看的。雖然是比較簡單,但是內容相當不錯啊。……

因此,筆者便對這本書留下了印象。

後來,筆者在三聯書店的兒童圖書部這裡經常會有令人有意想不到的發現的)的書架上,便發現了這本書,於是把它買了。

書中提到:

擅長將知識化做篇篇動人故事的校長爺爺,以孩子的視角,帶你搭時光機一起見證人類的重要時刻。彷彿跟古人做朋友,嚴肅的歷史也瞬間變得親切可愛了。

歷史,其實很有趣,問題是我們用甚麼方式來表達。

正如上述的推介文字所言,作者「校長爺爺」在悠悠的歷史長河裡,選取富有趣味的、值得記述的內容,然後以輕鬆、簡易的筆法來表達,向讀者(包括大人、小朋友)訴說一段段饒有趣味的往事。

不論中外,史前和古代的歷史,都給人一種神秘又引人入勝的感覺,而且往往帶給人不少的疑問,例如:

l   你知道,原始人大部分的時間,都在覓食還有躲避猛獸,不然就會變成野獸的食物嗎?

l   你知道,埃及人相信,人死後會復活,所以製造木乃伊保存身體嗎?

l   你知道,在希臘神話裡天神家族中有哪些成員嗎?

l   你知道,有「世界七大奇景」之一的空中花園是怎樣建成的嗎?

l   你知道,著名的木馬屠城記的歷史是怎樣的嗎?

坦白說,書中有不少的內容,筆者也是不太懂得的或者,就算懂得,也只停留在初中時期的模認憶裡。

因此,這一次,可以說是多年來,首次有系統地、相對較為條理地重溫了一次。

在閱讀期間,也讓筆者穿越時空,彷彿回到當年讀中一時上歷史課的情況。

當年,筆者剛剛升讀中一,對中學生活的一切,都充滿好奇和陌生,上世界歷史課簡稱「世史」)是其中之一。

因為中一級的世史課程,就是由史前至古代的一段,所以,這段神秘而有趣的歷史,便深深地吸引著童年的筆者。(中一階段,都可以說是「童年」吧。)

在這時開始,筆者便對世史科產生了濃厚的興趣。(筆者當年是喜歡世史科多過中史科的,大家猜不到吧?!)

言歸正傳,還是簡單的談談筆者的讀後感吧。

著名哲學家黑格爾:「歷史給我們唯一的教訓,就是我們無法從歷史中得到任何教訓。」

筆者十分認同這句話。

為甚麼

雖然,有人認為歷史是人們的一面鏡子不論好與壞,美與醜,善與惡,都一一如實地記載在史冊裡就如書中所見不論是天神(希望神話),還是凡人(列國君皇),都會因著他們的本性(更正確一點說,就是「人性」):善良、貪婪、妒忌等等,在迂迴曲折的歷史路上,留下段段的痕跡。

他們的一言一行,都可以讓後人好好的借鑑,吸取經驗和教訓。

然而,從古至今,大家不是見到這些事情,不斷地在歷史裡重複出現嗎?

在古代歷史裡發生過的事,在今時今日的世界裡,仍然可以隱約見到它們的身影,只是時空不同而已。

這樣,不是正好證明了黑格爾的話的合理性嗎?

不過,無論古往今來,在歷史上有著不少相類似的事情不斷地重演,但是,多讀歷史,又確實可以使人有鑑古知今的作用。

這一點,是不能否定的。

《給中小學生的世界歷史》內容豐富有趣,適合任何年紀的人士閱讀。

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