「五一黃金周」的第一天，筆者到三聯書店閒逛，結果在人文學科的書架上發現了這本新書：《一本讀懂中國史》（香港：三聯書店，2020年），作者是國內學者鄭連根。
一看到書名——「一本讀懂中國史」時，筆者有一種似曾相識的感覺，因為有不少歷史書，都是以「一本書讀懂……」命名的，所以，在最初的時候，筆者對它沒有太大的期望，直到拿上手番開來看時，才發現……
這原來是一本很不錯的歷史普及讀物。
作者說：
在寫作這本書的過程中，除了追求大家熟知的「真、善、美」之外，我還想在歷史寫作中加入「智性」追求，也就是要在寫歷史的過程中體現出理智和智慧，體現出我們身處新時代的新思考。如果再具體地說，就是在寫作的過程中盡量貫徹「三多」原則：多學科滲透的廣度；多層次審視的角度；多維度思考的深度。我的期許是，讀完這本書，讀者能對中國歷史有一個整體上的清晰把握，且能於字裡行間獲得一些驚喜：原來歷史還有這一面，或者，歷史還可以這樣解讀。
筆者認為，作者的「期許」是能夠達成的。
本書共分五輯，分別是：
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第一輯：從原始部落到邦國
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第二輯：帝國第一期——秦漢
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第三輯：帝國第二期——隋唐
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第四輯：帝國第三期——宋元
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第五輯：從帝國到共和——明清民國
全書共三百多頁，內容相當夠「分量」。
在每一輯裡，作者都會挑選在這段時間內的一些有代表性的歷史事件來記述，例如：
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第一輯：「戰國：軍事對抗的時代」、「諸子百家：從神到人的文化覺醒」……
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第二輯：「秦朝：中國歷史上的第一個帝國」、「漢武帝時代」……
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第三輯：「隋朝：再造統一帝國」、「女皇時代」……
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第四輯：「從陳橋兵變到《澶淵之盟》」、「元帝國的興衰」……
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第五輯：「『雄猜之主』朱元璋」、「民國風雲」。
事件經過，人物分析，當然是少不了的。作者把數千年的歷史發展，以最精煉的文字，與讀者一起「高速」瀏覽，事件或人物的點評，可謂詳略適中，點到即止。
而筆者認為本書最吸引的地方，就是每篇專題後所附加的欄目：
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「延伸閱讀」：把篇中未有提及，而又是讀者有需要進一步認識的細節，作者就透過「延伸」來作補充說明；
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「觀點提煉」：與該篇主題有關的一些中、外史家的研究成果，例如引用錢穆、費正清，以及黃仁宇等人的精闢獨到的觀點，為篇中的人或事，作深入的解讀。
兩者內容雖然沒有明確的分界，但都是以擴闊讀者的眼界，或引發深層思考為主，可以說，這是本書的精華所在。
例如，書中提到隋煬帝的評價時，就刻意提及煬帝的「另一面」，作者說：
中國傳統史學典籍中一直把隋場帝當作亡國昏君的代表人物。他的荒淫無度、大興土木以及愛講排場等也確實為「昏君」的定位提供了某些依據。然而，隋煬帝絕不是一個無能之輩，似乎也不能簡單就說他是「昏君」。對此，《劍橋中國隋唐史》一書說：「在民間傳說、戲劇和故事中，他（隋煬帝）的形象被作者和觀眾的隨心所欲的狂想大大地歪曲了——人民生活在一個無節制地使用權力、有豪華宮殿和享有無限聲色之樂的世界中，只能產生這種感情上的共鳴。在中國的帝王中他絕不是最壞的，從他當時的背景看，他並不比其他皇帝更加暴虐。他很有才能，很適合鞏固他父親開創的偉業，而他在開始執政時也確有此雄心。」（P.159）
此外，在分析「盛唐氣象」出現的成因時，就強調制度的重要性。作者認為：
一切優良的社會制度都不會憑空創建，它一定是既有歷史傳承，又有強烈現實針對性的。同時，不論多優秀的制度，都不能保證一勞永逸。在長期的執行過中，再好的制度也會變形走樣，它的積極效應會經歷一個衰變期。因此，制度建設應該時刻保持開放的狀態，及時與現實發生良性互動。換言之，制度創新沒有真正的完成時，制度創新永遠在路上。（P.173-174）
這些精闢獨到的見解，為史事的評析，添上畫龍點睛的作用。
坦白說，筆者最喜歡看這類歷史書籍。
為甚麼？
因為，讀者只需要看一本書，就能夠知道中、外名家的不同看法，或者研究成果；最重要的是，作者把名家的研究心得，作精簡的引述，讓人一看便明白，既可以節省看原著的時間，又能得知史家的獨到見解，可謂既方便，又快捷。
如果，你是一位中史老師，又或者你是一個對中史很有興趣的學生，這本書也是相當適合你們的。
巿面上同類的書籍不少，但有如此豐富知識性的，卻不多見。
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