好書推介：馮以浤著，張曼儀譯：《人類文明簡史：從中國看世界》

最近，收到城巿大學寄來的贈書信。筆者趁現在正值考試時間，故親身到城大取書。這是甚麼書？就是馮以浤著，張曼儀譯的《人類文明簡史：從中國看世界》（香港：香港城巿大學出版社，2017年。）

說起作者馮以浤教授，與筆者也有一些關係。當年，筆者在中大教育學院修讀教育文憑時，便曾選修過他的課外活動。雖然與馮老師不熟絡，而且一別多年，不過再看到馮老師的名字，也覺得十分親切。

言歸正傳吧！如作者所言，他的專業是地理，不是歷史，故在這方面，他是門外漢。然而，「也許正因為是門外漢，才有一股儍勁，不自量力，扛起這項沒有多少人願意做的工作。可幸中文版面世後，讀者的反應一般不錯。」作者明顯是自謙之詞。從書中的結構與內容來看，作者絕對比不少以歷史為專業的人，更加專業。

這書原本是用中文寫成的，後來由作者的妻子翻譯成英文版。全書採用詳近略遠的方式來編排，共分六個部分，分別是：一.史前篇(4個專題)　二.古代篇(14個專題) 三.中世絕篇(12個專題) 四.近代篇(12個專題) 五.現代篇(16個專題) 六.總結篇(2個專題)，一共60個專題。每個專題獨立成篇，而又互有關連，結構連結。當中的附錄也十分精彩，就是「歷史年表」，由六億年至現在，分中國大事和外國大事，按年記錄。讀者可以從中同步綜觀中、外大事的發展脈絡，對整個世界的演進過程有一個概括的認識，十分適合中學生和對歷史有興趣的朋友閱讀。

以往，歷史給一種錯覺，就是認為它只是記錄過去的事情，沒有多大的參考價值，實用性不大。然而，筆者認為，這只是膚淺的看法。一個真正懂得讀歷史的人，或讀通了歷史的人，不僅僅可以做到「鑑古知今」，更而可以「展望將來」。當你讀完馮教授的書後，你便會發覺筆者所言非虛。

筆者認為，全書的精華，就是總結篇：「歷史的沉思」。在這裡，作者帶出三大問題：一是人口問題（人類面臨前所未有的人口眾多和老化的問題）；二是經濟問題（工業革命後，資本主義的發展的利與弊，最重要是利潤如何合理地分配的問題）；三是科技問題（科技發達與人類慾望的增長、自然環境的破壞的問題）。當中所提出的問題，是運用「大歷史」的角度，通覽古今歷史的發展後，而提出的新問題，未來的路人類應該如下走去？必須從歷史尋找答案。若對歷史茫然無知的話，是不懂得回答的。正如作者所說：「不知過去，難言將來」，只有真正懂得歷史，才可以瞭解過去，把握現在，創造將來。

總結而言，看過《人類文明簡史：從中國看世界》後，筆者大致有以下的讀後感：

n   作者學貫中西，對歷史學有熱誠和對堅持信念的執著。

n   從地理角度分析環境對人類，以至文明的演進的重要的影響。

n   內容著重文化交流的傳承脈絡。

n   從大歷史的角度，宏觀地綜觀世界歷史。

n   不時引用原始資料，大大增加了參考價值。

《人類文明簡史：從中國看世界》絕對是懂得歷史、珍惜歷史的愛史之人的誠意之作，值得細心閱讀，好好的體味作者的所思所想。

這是一本比較全面地和系統地介紹人類文明進程的歷史書，愛好歷史的朋友絕對不能錯過。