本年度主題：活學活用

本年度學校的主題是「活學活用」。一般人都會覺得，只有語文和數理科目才可以活學活用，所以在課堂上，筆者便刻意問同學：「你們覺得學歷史有用嗎？」結果，有不少的同學都認為歷科的實用程度不及數理科。為甚麼有這種現象？其中一個理由是他們年紀太少，沒有機會給他們「活用歷史」。

在中四級的課堂上，第一課便是教授西周封建制度。武王克商後，面對不少的管治困難，包括力量不足以向東伸展，以及殷商仍有一定的力量，面對這樣的局面，武王如何應對？面對殷商遺民——「敵人」、功臣和宗室——「自己人」以及東方部族——「中間人」（對周族沒有麼利害關係人），武王又可以怎樣對待他們？處理得當，則有助提升管治力量；相反，若處理失宜，則增添管治煩惱。筆者問同學：「若你是一簡公司的CEO，面對公司內的不同員工或勢力：反對派、支持者和非敵非友的中間派，你又會如何處理？」

在中五級的課堂上，正在延續暑假前的未完成的課題——甲午戰爭。筆者問同學：「為甚麼在近代史裡，日本總是衝者中國而來？為甚麼非要侵略中國不可？」其實與「地緣政治」有關。因為日本是島國，資源有限，若要發展，勢必要向外擴張；而向外擴張，則一定要向朝鮮和中國滿蒙地區著手。為甚麼？因為日本向東發展是不太可能的，這裡是太平洋，發展空間有限，加上再向東走便是美國，日本有能力侵略美國嗎？相反，向西面，即向朝鮮和滿蒙地區發展，則相對容易和可行。因此，這就注定近代日本和中國是宿敵的關係。有了這個歷史發展的概念後，便能有助我們分析當代的中日關係了。（當然，若再配合日本在二次大戰戰敗投降對日本人的民族自尊的影響來看，就更能看清楚現在中國、日本和美國的關係了。）

後來，筆者又問：「俄羅斯、德國和法國為何會這麼『好人』，竟然幫助中國迫使日本交還遼東半島？」這與甲午戰爭前，中國向外國尋求協助而遭拒絕一事來比較，簡直判若雲泥。為何列強突然之間會同情中國？是出於正義之舉？還是另有所圖？當然，她們不是同情中國，更非中國的朋友，只是「眼紅」日本在甲午戰爭後，在中國取得太多的利益，影響了她們在華的發展，於是共同聯手「欺凌」日本而已。這段歷史，就活生生凸顯了國與國之間互相計算的利害關係。把它套用在當今的國際關係，分析中、美、日、韓、朝等國家的捭闔縱橫，就更能較一般沒有受過歷史訓練的人看得深、看得遠。若「功力深厚」，甚至可以對未來的國際局勢作出準確的預測。這些都是把歷史知識活用在生活上的好例子。

話雖如此，畢竟同學都只是十多歲的年青人，他們所關心的，又怎會是國家大事、國際關係呢？他們只是一名中學生，又怎能像CEO一樣，需要面對管理上的難題呢？要他們活用歷史，談何容易？不過，退一步而言，若同學能夠把從歷史科學到的正、反立論，言之成理，言必有據的答題技巧，恰當地運用在通識科、中文科（議論文寫作）等相關科目上，都算是做到活學活用了。